Prosa de no ficción expositiva: biografía de John Calvin

Escribir sobre la vida de John Calvin puede tomar cientos de páginas. Habiéndose convertido en una de las figuras más grandes de la historia cristiana, su legado se ha convertido en el tema de muchos libros. Lo que John Calvin creía, lo que enseñó y cómo vivió, hace que su biografía sea un material de estudio interesante tanto para los estudiantes de historia/religión como para aquellos que quieren saber cómo nuestra sociedad se convirtió en lo que tenemos hoy.

¿Quién era Juan Calvino?

Nacido el 10 de julio de 1509 en Francia, John Calvino fue teólogo y pastor de la Iglesia durante los tiempos de la Reforma Protestante. Es famoso por tener un poderoso impacto en el protestantismo y sus doctrinas fundamentales habiéndose convertido en el sucesor de Martín Lutero. Calvino se convirtió en una figura principal en el desarrollo del calvinismo, uno de los sistemas de la teología cristiana. Los aspectos de esta enseñanza incluyen temas tan importantes para el cristianismo como la soberanía de Dios en la salvación del infierno eterno y la predestinación. El calvinismo se ha convertido en una enseñanza popular en todo el mundo y hoy la Iglesia Reformada y Presbiteriana sigue este sistema de creencias.

John Calvin también fue un escritor apologético cuyas obras son citadas a menudo por estudiosos de la Biblia y profesores de historia. Sus comentarios escritos a los libros de la Biblia, los documentos confesionales y las cordiales cartas a muchos reformadores se han convertido en una parte valiosa de su legado. Alrededor de 1530, Calvin tomó la decisión de romper con la Iglesia Católica Romana. Las tensiones religiosas provocaron protestas violentas en Francia y Calvino huyó a Suiza, donde luego publicóhe institutos en 1536. En ese momento fue reclutado para ayudar a reformar la iglesia de Ginebra donde solía predicar sermones. Sin embargo, el proceso de reforma no transcurría sin problemas ya que el Concejo Municipal se resistió a las ideas de Calvin y, como resultado, fue expulsado. Después de eso, John Calvin fue a Estrasburgo para convertirse en ministro de la Iglesia de los Refugiados Franceses. Sin embargo, nunca renunció a apoyar el movimiento de Reforma en Ginebra y volvió allí para dirigir la iglesia en 1541.

Cuando regresó a Suiza, John Calvin, a pesar de la severa oposición de familias poderosas de la ciudad, introdujo la liturgia y los nuevos principios del gobierno de la iglesia. En este momento llegó a Ginebra un teólogo español Michael Servet, quien fue considerado (por protestantes y católicos) de tener puntos de vista heréticos de la Trinidad. Denunciado por Calvin, Servetus fue quemado en la hoguera por el Concejo Municipal. Eventualmente, aquellos que se opusieron a Juan Calvino y sus ideas en Ginebra se vieron obligados a abandonar el teólogo francés para pasar sus últimos años en la ciudad promoviendo el movimiento de la Reforma Protestante.

Datos interesantes sobre Juan Calvino

1. John Calving tuvo que pasar media década estudiando derecho, un tema que no amaba, en la Universidad de Orleans. Su padre decidió que su hijo debería convertirse en abogado. Tomó esta decisión cuando Juan Calvino se estaba preparando para estudiar teología en París.

2. Calvin escribió su importante obra, The Institutes, cuando tenía 27 años (la actualizó más tarde publicando nuevas ediciones durante su vida). Estaba destinado a aquellos que estaban interesados en averiguar sobre la fe evangélica. Fue una gran obra resumir lo que él creía que era verdadera piedad y doctrina.

3. Inicialmente, no tenía interés en convertirse en pastor. Calvin se opuso a William Farel diciendo que era un erudito y no tenía intención de convertirse en sacerdote. Sin embargo, después de largas conversaciones con Farel, decidió quedarse en Ginebra, lo que finalmente lo llevó a convertirse en pastor. Más tarde, Calvino dijo que en ese momento había sentido la mano de Dios y su providencia al tomar la decisión.

4. Calvin no tenía sus propios hijos. Su hijo prematuro, Jacque, sobrevivió sólo brevemente.

5. Se las arregló para predicar más de 2.000 sermones cuando estaba en Ginebra. Una cosa interesante es que no usó notas y sus sermones duraron más de 1 hora cada uno.

6. Calvino trabajó hasta la muerte. Cuando apenas podía caminar cien metros a la iglesia, lo llevaban en una silla para que pudiera predicar a la congregación. Cuando los médicos no le permitieron ir a la sala de conferencias, dejaba que la gente entrara en su habitación para dar conferencias allí.

7. En Ginebra su principal preocupación fue la creación de un colegio, un instituto educativo para niños. El Colegio de Geneve fundado por John Calvin en 1559 se considera hoy como la escuela secundaria pública más antigua de la ciudad (hoy conocida como la universidad Calvin).

La esposa de Juan Calvino

Idelette era la única esposa de John Calvin. Murió en 1549 y, como señaló Calvin, fue una ayudante fiel en el ministerio. Idelette Storder de Bure Calvin nació en Gelderland. Se casó por primera vez con John Storder de Lieja con quien se mudó a Estrasburgo. En ese tiempo pertenecían al grupo religioso de anabaptistas. John Storder murió después de una enfermedad dejando a su esposa en paz.

Calvin no estaba pensando en el matrimonio hasta que cumplió 30 años. Estaba tan ocupado en su ministerio que ni siquiera trató de encontrar una mujer. Curiosamente, les pidió a sus amigos que lo ayudaran a encontrar uno y, como resultado, Martin Bucer, quien también era su compañero ministro, recomendó a Idelette. Eventualmente Idelette y Calvin se casaron en 1540.

Desafortunadamente, el hijo de Calvin murió en la infancia. Idelette no pudo dar a luz a John Calvin, que los católicos le dieron por un juicio por ser un hereje. En respuesta a esta calumnia, dijo que estaba más que feliz con sus muchos hijos a través de la fe. Idelette sirvió a John en todas sus enfermedades, visitó afligidos y a los que estaban enfermos. Era hospitalaria haciendo todo lo posible para convertir su hogar en un refugio para las personas que fueron perseguidas por sus creencias.

La esposa de John murió después de una enfermedad duradera en 1549 con las palabras de esperanza en sus labios mientras confiaba en Dios para su futuro. Cuando ella murió, Calvin tenía 40 años pero nunca se casó con nadie más. Más tarde escribió sobre la fidelidad y la singularidad de Idelette. Era una mujer humilde que sirvió a la iglesia y su esposo trayendo alegría y paz dondequiera que viviera. Incluso en su muerte, John aprendió mucho acerca de que el Espíritu Santo es un consolador.

Martín Lutero y Juan Calvino

Las vidas y enseñanzas de Lutero y Calvino tienen muchas similitudes. Pero no quiere decir que estén de acuerdo en todo. Tanto sus vidas como sus creencias tenían algunas diferencias, algunas de las cuales eran bastante interesantes.

Aunque su educación y la forma en que se criaron eran similares, tenían personalidades totalmente diferentes. A diferencia de Calvin, que era tímido, Lutero era un hombre que nunca trató de ocultar sus emociones y acciones. Pero incluso a pesar de que tenían diferentes personajes, ambos se mostraron reacios a luchar contra la oposición. De hecho, los compañeros ministros que los rodearon realmente alentaron a la pelea. Calvino y Lutero buscaron complacer y servir a Dios y, por lo tanto, creían que la Biblia no era el producto de la Iglesia, sino la Palabra de Dios. Eso significaría que la Escritura por sí sola tenía la máxima autoridad, no la iglesia (al contrario de lo que decía la Iglesia Católica).

Ambos dedicaron sus vidas a enfatizar la soberanía de Dios y tenían sus teologías completamente centradas en Cristo. Esto los llevó a creer que la salvación del pecado y del infierno eterno sólo era posible en Cristo. A diferencia de la opinión general de los católicos, Lutero y Calvino creían que los humanos no podían salvarse y que la justicia era declarativa, no infundida. Además, ambos predicaron que cada individuo debe tener un tipo especial de fe (“fe viva”) para ser salvo en oposición al reconocimiento de la existencia de Cristo.

Lutero y Calvino finalmente se convirtieron en líderes de la revolución protestante. A pesar de sus diferencias en los personajes y puntos de vista teológicos, estos hombres proclamaban activamente la verdad en el entorno donde esta verdad se oponía directamente a la Iglesia Católica gobernante. Lutero lanzó la Reforma clavando la famosa lista de 95 tesis a la puerta de la Iglesia de Wittenberg denunciando los puntos de vista herejes de los católicos. Calvino recibió el bastón de la Reforma de Lutero y continuó difundiendo y viviendo la teología de la Reforma.

¿Qué creía Juan Calvino?

John Calvin era una persona íntegra y actuó según sus creencias. Su fe fue la fuerza impulsora de lo que hizo durante su vida. De hecho, la teología de Calvino sentó las bases para las enseñanzas reformadas que aún se mantienen firmes en la actualidad. Hay muchos libros escritos sobre lo que Calvino creía que era cierto acerca de Dios, la Iglesia y el Evangelio. Miles de páginas se dedican a su comprensión de las Escrituras, pero el mejor resumen de sus creencias se puede encontrar en el acrónimo de Tulip.

t – Depravación total que básicamente significa que debido al pecado, ningún ser humano puede entender el evangelio a menos que intervenga Dios mismo. En otras palabras, ningún hombre puede salvarse a sí mismo sin el poder salvador de Dios. Ni las buenas obras ni ninguna otra cosa pueden traer la salvación aparte de Dios solamente.

u – La elección incondicional se refiere a Dios eligiendo a ciertas personas para recibir, comprender y creer en el Evangelio. Al mismo tiempo, aquellos que no son elegidos estarán rechazando a Dios e irán al infierno.

l – La expiación limitada significa que Jesucristo murió solo por los pecados de aquellos a quienes Dios había elegido antes de los cimientos de la tierra. Por lo tanto, define el alcance del sacrificio de Cristo en la cruz.

i – La gracia irresistible asume que todos los que Dios eligió vendrían a la fe y al conocimiento de Dios (y serán salvos a través de la fe).

p – La perseverancia de los santos se refiere a la salvación permanente de los Dioses elegidos para la vida eterna en el cielo. En otras palabras, aquellos que son verdaderamente salvos no se apartarán de la gracia y la misericordia de Dios.

Este tulipán resume lo que Juan Calvino creía. Obviamente, esta es una versión muy condensada de su teología, pero aún da la idea de cómo era diferente de las enseñanzas de aquella época. Nuevamente, hay muchos libros escritos para explicar este tulipán en detalle porque es mucho más complejo de lo que parece.

Enseñanzas de Juan Calvino

Juan Calvino enseñó que Dios tenía un plan para este mundo y todos los que lo habitaban. Este plan de acuerdo con las creencias de Calvino fue en todas las etapas completamente controlado por la voluntad de Dios. Todo lo que sucedió fue el resultado de la Divina Providencia. En consecuencia, ningún ser humano podría hacer nada para asegurar la propia salvación. En otras palabras, las personas no estaban a cargo de su propia salvación ni podían merecerla de ninguna manera. Por lo tanto, todos están condenados al infierno a menos que Dios intervenga y proporcione Su gracia salvadora a través de la fe a aquellos a quienes él elige. Juan Calvino enseñó que hay personas que fueron elegidos por Dios para ser salvados del infierno de los cimientos de la tierra mientras que otros fueron preordenados a los sufrimientos eternos. Esta enseñanza fue descrita en detalle en su obra “Institutos de la Religión Cristiana”.

Juan Calvino es considerado el sucesor de Martín Lutero, por lo tanto sus enseñanzas fueron similares a las de Lutero. Aunque Calvino fue reconocido como el líder de la Reforma Protestante (su segunda ola), tuvo una visión mucho más fría e intelectual de la fe cristiana. A diferencia de Lutero, sus enseñanzas eran menos apasionadas y emocionales más atractivas para el intelecto humano. Calvino fue radical en sus enseñanzas que también fueron controvertidas para muchos. Sin embargo, después de convertirse en jefe del estado de Ginebra, las enseñanzas de Calvin atrajeron a grandes multitudes de protestantes. Más que eso, Calvin envió pastores a diferentes países para plantar semillas protestantes y difundir sus enseñanzas. Tales esfuerzos finalmente resultaron en el establecimiento y desarrollo de la Iglesia Reformada.

¿Cómo murió Juan Calvino?

Durante los últimos años de su vida, Calvin disfrutó de la reputación de un reformador en todo el mundo que estaba frente a lo que pasó Lutero en sus últimos años. Más que eso, Lutero y Calvino tuvieron un conflicto doctrinal sobre el tema de la Eucaristía (comunión). Como resultado de las disputas sobre este tema, Calvino se sintió decepcionado por la falta de unidad entre las iglesias reformadas. Pero no las discusiones doctrinales por sí solas rodearon los últimos años de John Calvin. También estaba apoyando la construcción de iglesias en su patria (Francia) enviando pastores y distribuyendo literatura. Dicho apoyo fue financiado por la Iglesia en Ginebra porque el Concejo Municipal se negó a proporcionar medios financieros a las actividades misioneras de Calvin.

John Calvin se enfermó en el otoño de 1558. A pesar de este hecho, continuó trabajando duro para completar la versión revisada de los institutos. Los ajustes que hizo fueron tan significativos que Calvin se refirió a esta versión en cuanto a una nueva obra. Una de sus preocupaciones era que moriría antes de terminar esta revisión de esta gran obra suya. Sin embargo, Calvin logró ampliar la última edición de los Institutos de 21 a 80 capítulos antes de fallecer.

Después de su recuperación, tuvo la mala suerte de esforzarse en la voz porque, en consecuencia, provocaba una complicación en forma de una tos violenta. Su salud comenzó a disminuir significativamente a partir de ese momento. El 25 de abril de 1564 fue el día en que Calvino predicó su último sermón en la iglesia. Cuando sus compañeros ministros vinieron a visitarlo en un par de días después de su último sermón, fue la última vez que se despidió. Calvin recordó la Reforma de Ginebra, así como algunos de los momentos difíciles por los que tuvo que atravesar. Murió a la edad de 54 años el 27 de mayo de 1564. Los ministros reformados temían que pudieran ser acusados de iniciar el culto de un nuevo santo porque mucha gente venía a ver el cuerpo de Calvin. Como resultado, John Calvin fue enterrado en una tumba sin marcar.

Libros de Juan Calvino

Hay muchas citas que se utilizan hoy en los libros de John Calvin tanto en universidades como en iglesias protestantes en los Estados Unidos de América. A continuación encontrará la lista de libros/obras de Calvin, algunos de los cuales se han vuelto muy famosos en todo el mundo.

1. Comentarios de Calvin
2. Primera Epístola de Pablo a los Corintios
3. Sufrimiento
4. Tratados contra los anabaptistas y contra los libertinos
5. Cómo encontraron a Cristo
6. Oseas (serie de comentarios de Ginebra)
7. Joel, Amós & Obadiah (Serie de Comentarios de Ginebra)
8. El Pacto Forzoso
9. 1 y 2 Timoteo y Tito
10. En cuanto a la eterna predestinación de Dios
11. Corazón en llamas
12. Lavabo
13. Génesis (comentarios de Ginebra)
14. Cartas de Juan Calvino
15. Comentarios-Set de Profetas Menores-5V
16. una armonía de los evangelios
17. Jeremías y lamentaciones
18. de la misa papa
19. Mateo, Marcos y Lucas
20. Sermones sobre trabajo
21. Serie de comentarios del Nuevo Testamento de Calvin
22. El consejo eclesiástico de Calvino
23. Los Hechos de los Apóstoles 1-13
24. Oración
25. La esclavitud y la liberación de la voluntad
26. calvino
27. Comentarios & Epístolas Pastoras
28. Las Epístolas de Pablo Apóstol a los Gálatas, Efesios, Filipenses y Colosenses
29. Folleto de oro de la verdadera vida cristiana
30. El misterio de la piedad
31. Día a día con John Calvin
32. 1 y 2 Tesalonicenses
33. Un debate sobre la Reforma
34. Grandes sermones
35. Juan Calvino
36. Hechos
37. Gracia y sus frutos
38. Comentarios-Jeremías 30-47
39. Comentarios clásicos paralelos sobre el Nuevo Testamento
40. Una advertencia sobre reliquias
41. La vida cristiana
42. Libro de Oro de la Verdadera Vida Cristiana
43. La Palabra y la Oración
44. La Segunda Epístola de Pablo Apóstol a los Corintios y las Epístolas a Timoteo, Tito y Filemón
45. Institutos de la Religión Cristiana V2
46. una abreviatura de la institución de la religión cristiana 1585
47. Comentarios sobre los profetas menores
48. Daniel I (capítulos 1-6)
49. Gálatas, Efesios, Filipenses y Colosenses
50. Jonás, Micah & Nahum (serie de comentarios de Ginebra)
51. Isaías
52. Hebreos y 1 & 2 Pedro
53. Evangelio según San Juan 1-10
54. CC
55. Biblia de Ginebra 1599
56. Verdad para siempre
57. Conocimiento de Dios el Creador
58. Romanos y Tesalonicenses
59. Sobre Dios y el hombre